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« si la jeunesse est la plus belle des fleurs, la vieillesse est le plus savoureux des fruits »

Anne Sophie Swetchine

Quelle citation ne saurait mieux introduire les pages centrales de ce numéro d’Objectif ? Alors que la recherche permet régulièrement la mise au point de nouvelles variétés de fruits aux particularités très intéressantes, les anciennes, elles, ont encore leur mot à dire. Cela plus souvent que l’on est supposé le penser; «Sept en gueule» très précoce, «Prune de Chézard» résistant au carpocapse, «Douce d’août» peu sensible aux maladies… bon nombre d’anciennes variétés possède d’excellentes caractéristiques culturales (p. 29). Subsistant aux conditions locales depuis fort longtemps sans protection contre les champignons et autres ravageurs, on comprend pourquoi il est de notre devoir de les conserver tout en les étudiant dans leur milieu naturel. Et si, en plus, sauvegarde de la biodiversité rime avec beauté, quelle excuse trouve- rait-on pour s’en passer? L’Histoire ne s’en plaindra certainement pas, elle qui se plaît à nous rappeler, notamment au travers du Falerne et du Cécube, premiers grands crus de la République romaine (p. 1), que rien ne dure jamais…